Uzun süredir %0 ila %1 arası reytinglerle utanç verici bir dönem yaşayan KBS’nin Çarşamba-Perşembe dizileri sonunda büyük bir çıkış yakaladı.
KBS2’nin yeni yayımlanan dizisi The First Night With The Duke, 11 Haziran’da yayımlanan ilk bölümüyle ülke çapında %3.3 izlenme oranı elde etti. Nielsen Korea verilerine göre bu performans, KBS’nin ana zaman dilimindeki dizilerinin yeniden canlanabileceğine dair umut verdi.
Aynı zaman diliminde daha önce yayımlanan Kick Kick Kick Kick ve 24-Hour Health Club gibi yapımlar %0–1 aralığında çakılı kalmışken, bu %3.3’lük oran sıradan bir sayıdan çok daha fazlası.
Aslında dizi, yayına girmeden önce bile çalkantılı bir başlangıç yaptı. Geçtiğimiz Aralık ayında, yapım ekibinin çekim ekipmanlarını sabitlemek için Andong, Gyeongbuk’taki tarihi kültürel miras alanı Byeongsan Seowon’un sütunlarına çivi çaktıkları ortaya çıkınca, resmi bir özür yayımlandı. Olay, üç personelin kültürel miras koruma yasasını ihlal ettikleri gerekçesiyle savcılığa sevk edilmesine yol açan bir polis soruşturmasına dönüştü.
Yönetmen Lee Woong Hee, basın toplantısında başını eğerek “Hatalı olduğumuz çok açık.” dedi. Başrol oyuncuları Taecyeon ve Seohyun da kamuoyundan özür dilediler. Durum o kadar ciddiydi ki dizinin %1 reyting bile alması belirsiz görünüyordu. Ancak tüm olumsuzluklara rağmen dizi yükseldi. Beklentiler düşüktü, ama ilgi yüksekti.
İlk bölüm, favori web romanının duraksamasına sinirlenen üniversite öğrencisi “K”nin hikâyesiyle başlıyor. “Sol serçe parmağımla daha iyi yazarım.” şeklinde bir yorum yaptıktan sonra kendini romanın içinde buluyor ve küçük bir yan karakter olan Cha Seon Chaek’in bedeninde uyanıyor. Hikâye her ne kadar eğlenceli ve hafif bir tonda başlasa da anlatım oldukça sıkı ve tempolu ilerliyor.
Zengin bir hayata uyum sağlayacak vakti bile olmadan kendini “Dahonghoe” adlı yüksek sosyete toplantısında bulan Seon Chaek, kadın ve erkek başrollerin ikonik ilk karşılaşmasına tanıklık ediyor. Ancak kötü karakter Do Hwa Seon, Jo Eun Ae’ye hakaret edince Seon Chaek dikkatleri kendine çekiyor ve şu beklenmedik repliği patlatıyor: “Çay içeceğime içerim daha iyi.” Ardından gerçekleştirdiği efsane Soju Bomb performansıyla partinin yıldızı oluyor ve gece bambaşka bir yöne sapıyor.
Ertesi sabah, Seon Chaek uyandığında erkek başrol Lee Beon’un (Ok Taecyeon tarafından canlandırılıyor) yanında yattığını fark ediyor. Olanlara dair hiçbir şey hatırlamazken Lee Beon’un şu sözleriyle iyice afallıyor: “Dün gece beni taciz ettin.” Hikâyede uzun flashbacklerle oyalamak yerine, net geçişler ve güçlü final cümleleri sayesinde dizi kendini izlettiriyor.
Başrol ikilinin kimyası da reytinglerin yükselmesine katkı sağladı. Seohyun, orijinal esere olan hayranlığı nedeniyle kadroya katıldığını söyleyerek “Senaryo o kadar sürükleyiciydi ki yapmasam büyük hata olurdu. Taecyeon’un başrolde olduğunu duyunca hiç düşünmeden kabul ettim.” dedi. Taecyeon ise, “Seohyun’un projede olduğunu duyar duymaz daha senaryoyu bile okumadan kabul ettim. Daha önce birlikte çalıştık ve ona çok güveniyorum.” ifadelerini kullandı. Eski idollerden oluşan ‘reklam kokan’ bir çift olmaktan ziyade, yorumları ve oyunculukları doğal ve sağlamdı.
Yayının ardından çevrim içi topluluklarda ve sosyal medyada olumlu tepkiler hızla yayıldı. Yorumlar arasında “Aşırı sürükleyici” “Seohyun ve Taecyeon mükemmel bir eşleşme” “Görsellik beklentinin ötesinde” “Bu dizi beklediğimden çok daha iyiymiş” ve “Daha ilk bölümden sezonun tamamını izleyeceğim belli oldu” gibi ifadeler öne çıktı. Bazı izleyiciler konunun çocukça olduğunu eleştirse de çoğunluk, kimyanın ve duygusal derinliğin ilerleyen bölümlerde daha da gelişeceğini belirtti.
Sonuç olarak The First Night With The Duke, ilk başta yaşadığı skandala rağmen, saf eğlence değerine dayanarak öne çıktı. KBS’nin önceki düşük performanslı dizilerinin aksine, bu yapım daha ilk andan itibaren kendi kalitesiyle dikkat çekmeyi başardı.
