24 Şubat öğleden sonra, oyuncu Lee Jong Hyun, TVING orijinal dizisi Study Groupun tamamlanmasının ardından Seul, Gangnam’daki Newsen merkezinde bir röportaj gerçekleştirdi.
Study Group, lise temalı bir aksiyon komedisi olup, akademik olarak başarılı olmayı hayal eden ancak yalnızca dövüş konusunda yetenekli olan Yoon Ga Min’in (Hwang Min Hyun) hikâyesini konu alıyor. Zorbaların hüküm sürdüğü kötü şöhretli bir okula kaydolan Ga Min, bir çalışma grubu kurarak arkadaşlarıyla birlikte hem kanlı dövüşlere girer hem de üniversiteye girmek için çaresizce ders çalışır.
Lee Jong Hyun, Yusung Teknik Lisesi öğrencisi Kim Se Hyun rolünü canlandırdı. Se Hyun, derslerinde başarılı olmak isteyen ancak zor hayat koşullarının ağırlığı altında ezilen bir gençtir.
İlk K-dizisi Study Groupu başarıyla tamamlayan Lee Jong Hyun, dizinin finaliyle ilgili düşüncelerini paylaştı. Nasıl hissettiği sorulduğunda, “Rolüm büyük olduğu için üzerimde çok fazla baskı hissettim, ancak birçok insanın beğenmesinden dolayı minnettarım. Hatta oyuncular bile gerçekten çok sevdi.” diyerek şükranlarını dile getirdi.
Kendisini tanıyanların tepkileri hakkında ise, “Başta arkadaşlarım, benim oynadığım için izleyemeyeceklerini söylediler, ama dizi başlayınca izleyip keyif aldılar.” dedi. “Ailem o kadar gurur duydu ki, eve büyük bir poster astılar. Hatta annem ve babam benim yüzümün olduğu bir takvim yaptırıp insanlara dağıttılar. Onlara bunu yapmamalarını söyledim çünkü biraz utanç vericiydi, ama içten içe çok mutlu oldum.” şeklinde ekledi.
Study Group, dört hafta üst üste TVING’in ücretli abone katkı sıralamasında zirvede yer alarak büyük bir popülerlik kazandı.
Lee Jong Hyun, dizinin bir numaralı başarısının Hwang Min Hyun’un görselliği olduğunu dile getirdi ve “Study Group’un türü, hem tahmin edilebilir hem de alışılmadık bir yapıya sahip.” dedi. Bunu açıklayarak, “Bir okul dizisi olmasına rağmen aksiyon içeriyor ve bence aksiyon sahneleri gerçekten iyi çekilmiş ve oldukça eğlenceli bir şekilde işlenmiş.” ifadelerini kullandı.
Kendi performansının dizinin popülerliğine katkısı olup olmadığı sorulduğunda ise, “Bence insanlar oyunculuğumu beğendi çünkü doğal bir şekilde uyum sağladım ve performansım ne eksik ne de garip durdu.” şeklinde yanıt verdi.
Her ne kadar Study Group dinamik aksiyon sahneleriyle tanınsa da, Lee Jong Hyun’un canlandırdığı Se Hyun karakteri bu sahnelerde çok az yer aldı. Bu durumun kendisini hayal kırıklığına uğratıp uğratmadığı sorulduğunda, oyuncu şu yanıtı verdi:
“Diğer oyuncuların havalı aksiyon sahnelerini başarıyla sergilediğini görmek beni biraz kıskandırdı. Ama karakterime zaten derinlemesine adapte olmuştum, bu yüzden Se Hyun’un yapabildiği aksiyon sahnelerinden memnunum.”
Sözlerine şöyle devam etti:
“10. bölümde Min Hwan (Baek Seo Hoo) ile birlikte stratejik bir şekilde savaşıyor ve 5. bölümde Ga Min’den yardım almasına rağmen hâlâ inandırıcı bir şekilde kazanmayı başarıyor. Azimle ayağa kalkıp başını çarpmasıyla kazandığı sahne gibi, kendine has aksiyon anlarını gerçekten çok sevdim. Bu tür sahneler eğlenceliydi.”
Dizinin ilk sahnesinden itibaren güçlü bir izlenim bırakan Lee Jong Hyun, Se Hyun’un karakterini oluşturma süreciyle ilgili şunları paylaştı:
“Başlangıçta Se Hyun’un nasıl yansıtılacağı konusunda yönetmenle çok fazla tartıştık. Webtoonda, Se Hyun’un sert tarafını pek görmüyorsunuz. Ama yönetmen, Se Hyun’un gerçek hayat mücadelesi veren bir karakter olduğunu ve bu yüzden sıradan bir öğrenci gibi görünmesini istediğini söyledi.”
Devam ederek, “Se Hyun bir dövüşçü değil ama biraz keskin bir mizaca sahipti—tıpkı kediler ya da Chihuahua gibi küçük hayvanların kışkırtıldıklarında aşırı tepki vermesi gibi.” dedi.
Kendi okul yılları hakkında sorulduğunda ise Lee Jong Hyun, “O zamanlar Se Hyun’dan oldukça farklıydım. Ders çalışmayı sevmezdim ve pek çaba da göstermezdim. Arkadaşlarımla vakit geçirmeyi daha çok tercih ederdim.” diye yanıtladı. Ancak sözlerine şu şekilde devam etti:
“Şimdi oyunculuğa başladığım için gerçek hayattaki endişeler üzerine çok daha fazla düşünüyorum, tıpkı Se Hyun gibi. Bu yüzden onun yaşadığı mücadeleyi anlayabiliyorum—gerçek hayattaki sorunlarla meşgul olduğu için derslerine tam anlamıyla odaklanamaması bana tanıdık geliyor.”
Lee Jong Hyun, Se Hyun’un yerinde olup gerçekler ve hayalleri arasında sıkışıp kalsaydı, hangi yolu seçerdi?
“Bence hayalimi seçerdim.” dedi. “Eğer Se Hyun’a bir tavsiye verebilseydim, ona hayalinin peşinden gitmesini söylerdim. Umarım gerçeklik yerine hayalini seçer ve mutlu bir hayat yaşar. Ama ben de oyunculuk yaparken hayatın gerçekleriyle yüzleştiğim için, ona bunu söylemek o kadar kolay olmazdı.”
Yönetmen Lee Jang Hoon, daha önce Study Groupta Lee Jong Hyun’u seçme nedeninin ifade dolu gözleri olduğunu belirtmişti. Bu konu hakkında düşünen oyuncu, “Başta ne demek istediğini pek anlayamamıştım, ama dizi yayınlandıktan sonra çevremdeki birçok insan benzer şeyler söyledi. Bana gözlerimin her zaman yaşlı gibi göründüğünü, sanki anlatacak bir hikâyem varmış gibi hissettirdiğini söylediler.” dedi.
Devam ederek, “Muhtemelen derin çift göz kapaklarım, rol için neredeyse 10 kilo verdiğim için daha da belirginleşti. Ayrıca, bu kadar yoğun bir çekim programında ilk kez yer aldığım için sık sık yorgun düşüyordum. Bunu ekranda görmek, fiziksel sağlığı korumanın ne kadar önemli olduğunu fark etmemi sağladı.” diye ekledi.
Lee Jong Hyun, rol modeli sorulduğunda şu yanıtı verdi:
“Kim Soo Hyun sunbae, hem oyunculukta hem de görünüş açısından olmak istediğim biri. Boş vakti olduğunda şirkete geliyor ve bazen oyunculuk dersi veriyor.”
Sözlerine şu şekilde devam etti:
“Uzun yıllara dayanan deneyime sahip olmasına rağmen hâlâ pratik yapmaktan geri durmuyor. Ondan çok şey öğreniyorum.”
Lee Jong Hyun ve diğer oyuncular, Study Group 2. sezonu için büyük bir heyecanla bekliyor.
Dizinin devam etmesini dilediğini belirterek, “Projenin kendisi harikaydı ama her şeyden önce set ortamı, oyuncular ve ekip bu projeyi özel kılan unsurlardı. Çekimler bu kadar keyifli geçtiği için sanırım herkes ikinci sezonun olmasını istiyor.” dedi.
