Seul İl Meclisi’nin Kültür, Spor ve Turizm Komitesi tarafından elde edilen belgelere göre, K-Pop kız grubu NewJeans, Seul şehri adına onursal büyükelçi olarak 240 milyon KRW (~ 172,000 USD) ödeme aldı. Bu, şimdiye kadar herhangi bir onursal büyükelçinin aldığı en yüksek tutar olup, son 5 yılda 55 eski büyükelçinin aldığı toplam miktarın (450 milyon KRW veya ~ 322,000 USD) yarısından fazlasına denk gelmektedir.
Genellikle, yerel eyaletlerin onursal büyükelçileri faaliyetleri için ödeme almazlar. Seul şehri ise onursal büyükelçilerine ödeme yaparak bu konuda bir istisna teşkil etmekte ve onları sivil çalışanlar olarak sınıflandırmaktadır.
Aslında, Seul’ün onursal büyükelçilerinin faaliyetlerine ilişkin yönetmeliğin 6. maddesi, onursal büyükelçiliğin gönüllü ve ücretsiz bir görev olduğunu belirtmektedir. Yönetmelik, “gerekli maliyetler” için harcamalara izin verse de, NewJeans’in aldığı toplam ödeme, “gerekli maliyetleri” aşan bir tutar olarak eleştirilmekte ve bu ödeme daha çok “NewJeans’in tanıtım faaliyetleri için tutulmasının maliyeti” olarak yorumlanmaktadır.
Şu anda, çeşitli mesleklerden 34 kişi Seul şehri için onursal büyükelçi olarak görev yapmaktadır ve bunların 29’u gönüllü ve ücretsiz çalışmaktadır. Eğlence sektöründen diğer büyükelçilerin ortalama 25 milyon KRW (~ 18,000 USD) aldığı düşünülmektedir.
